– Так я пойду, – сказал Василий Иванович.
– Ну, ступай, – сказала Анька, улыбаясь сквозь слезы. – Осторожнее.
И Василий Иванович пошел – сначала медленно, а потом все быстрее. Он шел по рельсам вспять от деревни Жадруново, и земля не противилась ему. Он шел, а чтобы идти было легче – пел песню, единственную, которую знал.
Не одна в поле дороженька,
Не одна неплакучая,
Не одна в поле дороженька,
Не одна негорючая,
Не одна в поле дороженька,
Не одна беспечальная,
Не одна в поле дороженька,
Не одна безначальная…
Анька и Громов стояли на платформе и слушали удаляющуюся песню. Потом она смолкла, и сразу смолк стон, который Анька слышала все последнее время. Напротив, из-за леса донеслись смутные, но веселые голоса, явно обещавшие что-то еще небывалое.
– Ну, пошли, что ли? – спросил Громов.
– Пошли! – весело сказала Анька.
И, взявшись за руки, они пошли в деревню Жадруново, где их ждало неизвестно что.
2001 – 2006,
Mountain View, Arc, – Москва